Diseño Gráfico y Mi Perro, Ranman

Mi perro se llama Ranman.

Me fascina cómo, a pesar de no poder intercambiar palabras, todavía podemos comunicarnos y estar juntos de forma natural. A veces, encuentro esto curioso.

Pero quizá por eso funciona tan bien. Con los humanos, las palabras a menudo complican las cosas y generan malentendidos. Con un perro, no hay equívocos de ese tipo.

Esa sensación de comunicarse sin palabras me recuerda mucho a lo que siento al diseñar. Incluso si existiera un “Dios del Diseño,” por mucho que le preguntara: “¿Esto está bien?” o “¿Esto es genial?”, obviamente no obtendría una respuesta. Tengo que convencerme a mí mismo. Por eso, diseñar se siente muy similar a tratar con los animales. Siempre paso por ese mismo proceso una y otra vez al crear.

Creciendo en una Familia de Rotulistas

Mi familia tenía un negocio de fabricación de letreros.

Vivíamos en el pequeño pueblo de Rumoi, con el taller en la planta baja y nuestra vivienda en el piso superior. Tengo recuerdos vívidos de mi padre sentado con las piernas cruzadas sobre un letrero, pintando cuidadosamente cada carácter con un pincel. A medida que la tecnología avanzaba, cambió de los pinceles al ratón de computadora cuando se popularizó el corte de vinilo.

Como crecí viendo trabajar a mi padre, desarrollé naturalmente un cierto interés por el diseño. Decidí asistir al Instituto Tecnológico de Hokkaido (ahora Universidad de Ciencias de Hokkaido) con la vaga esperanza de descubrir algo en esos cuatro años. Durante la universidad, poco a poco me sentí más cautivado por el diseño gráfico, al punto de que no podía esperar a graduarme—abandoné los estudios y me inscribí en una escuela de diseño.

Vivir en Sapporo fue una experiencia deslumbrante, completamente distinta de lo que había visto en Rumoi. Me fascinaban especialmente los volantes de eventos musicales que estaban por toda la ciudad. Me parecían tan geniales que los coleccionaba y cubría las paredes de mi habitación con ellos. Eso fue lo que realmente me introdujo al diseño gráfico.

Por suerte, mi padre ya había comenzado a usar Adobe Illustrator y Photoshop para su trabajo, así que me instaló estos programas en mi laptop. Me enseñó lo básico, y yo experimentaba, creando cosas a diario. Tener un trasfondo familiar en la fabricación de letreros hizo que fuera fácil sumergirme en el diseño gráfico cuando la pasión me golpeó.

Apuntando Más Alto

Comencé mi carrera como diseñador en una empresa de impresión. No se trataba tanto del contenido del trabajo, sino del hecho de que me pagaban por diseñar—era increíblemente gratificante. Sentí una profunda satisfacción al saber que el diseño gráfico que tanto me apasionaba era genuinamente necesario en la sociedad.

Más tarde, a través de una serie de eventos inesperados, me uní a una firma de diseño que incluía al famoso dúo Wabi-Sabi. El entorno era completamente diferente de cualquier cosa que hubiera experimentado antes. La mayor diferencia fue el énfasis en los concursos de diseño y el reconocimiento externo. Al centrarme en los premios, mi motivación creció naturalmente, y fomentó un ambiente competitivo pero colaborativo. Fue un lugar donde pude experimentar verdaderamente lo que significaba aspirar a estándares más altos en el diseño. Este fue un punto de inflexión importante para mí, transformando mi enfoque hacia el diseño y la forma en que pensaba sobre él.

El Camino al Premio JAGDA al Nuevo Diseñador

Al principio, dudaba en participar en concursos de diseño, pero a medida que entendía su valor, comencé a disfrutarlos. Afortunadamente, logré cierto éxito dentro de Hokkaido, lo que gradualmente aumentó mi confianza.

Sin embargo, el Premio JAGDA al Nuevo Diseñador era una historia completamente diferente. Es una competencia a nivel nacional, y el nivel de los participantes es increíblemente alto. Sentía que era un objetivo del que no podía hablar a la ligera. Pero pensé que sería bueno saber claramente si era el tipo de diseñador que podía ganar ese premio o no—me daba miedo, pero quería averiguarlo.

Animado por el apoyo y los consejos del presidente de la firma de diseño en la que trabajaba, di el salto y comencé a competir. Por supuesto, con el límite de edad de 39 años, cada año se sentía como una cuenta regresiva. Finalmente, a los 38 años, en mi cuarto intento (superando el famoso dicho de “la tercera es la vencida”), logré ganar. Es algo que todavía sirve como una fuente de fortaleza para mí.

Vida Freelance en la Zona Misumai de Sapporo

Convertirme en freelance fue impulsado por muchas razones...

Amo el diseño, pero siempre he querido mantenerme fiel a mí mismo. Elegir el freelancing fue parte de ese deseo. Mudarse a un nuevo lugar cambió todo, no solo el entorno, sino también mi estilo de vida.

Por cierto, vivo en un lugar llamado Misumai, que, según aprendí, proviene de una palabra ainu que significa “río.” Había estado considerando usar la palabra “río” en el nombre de mi negocio, así que se sintió casi como el destino.

Tengo la suerte de tener un río justo al lado de mi espacio de trabajo. En el freelancing, donde tienes que tomar todas las decisiones por ti mismo pero también tienes la libertad de hacerlo, a menudo me siento inspirado por el flujo constante del río. El río nunca se detiene, fluye incluso mientras dormimos. Hay algo tranquilizador al ver ese movimiento constante—me ayuda a mantenerme con los pies en la tierra.

Desde que mi hogar y mi oficina ahora están combinados, estoy físicamente más cerca de mi familia. Esto puede ser tanto una bendición como una maldición, ya que a veces genera estrés, pero también es lo que me mantiene en marcha. Trabajo en un espacio en el ático, y solo me toma cinco segundos bajar las escaleras para ver a mi esposa, mi hija y mi perro. ¡Es casi como tener una puerta de teletransportación!

Contribuir a la Sociedad y al Mundo

Cuando trabajo en proyectos publicitarios, siempre intento transmitir información de una manera divertida y atractiva. Quiero que sea más que algo que la gente simplemente vea o lea—quiero que se sienta como una experiencia.

Quiero asumir una variedad de proyectos para llegar a aún más personas. Mi objetivo final es hacer feliz a mi familia a través de mi trabajo en el diseño, traerme alegría a mí mismo y asegurarme de que mis clientes también lo sientan.

Espero que mi trabajo, que me conecta con la sociedad, algún día sea algo que mi hija descubra. Me encantaría que ella sintiera lo mismo que yo sentí de niño, señalando uno de los letreros de mi padre y diciendo con orgullo a mis amigos: “Mi papá hizo eso.” Espero que mi trabajo sea un testimonio para ella de que su padre está dejando una huella en el mundo.