Emprender un Negocio como Pareja

De niña, quería ser artista. Solo quería hacer cosas que me encantaban. Al crecer, ambos de mis padres trabajaban, así que mi hermana menor y yo pasábamos mucho tiempo solas. Siempre sentí que sería un poco solitario si mi esposo y yo trabajáramos por separado y solo nos encontráramos al final de un largo día. Así que, desde que era estudiante, tenía el vago sueño de dirigir un estudio de arquitectura junto con mi futuro esposo. Eventualmente, nos mudamos de vuelta aquí, y eso es exactamente lo que logramos hacer.

Hemos seguido la corriente, realmente. Nos hemos centrado más en cómo hacer que el trabajo sea divertido e interesante, en lugar de planificar exactamente hacia dónde queremos ir. Incluso con trabajos pequeños que no necesariamente generaban mucho dinero, los abordábamos en serio, y si resultaban ser interesantes, eso era suficiente para nosotros. Pero después de que nació nuestro hijo, comenzamos a pensar más seriamente en cómo sostener este estilo de vida. Cuando decidimos construir nuestra propia casa, también comenzamos a considerar las finanzas de forma más práctica, pensando en cómo recuperar la inversión que habíamos hecho.

Al principio, no teníamos mucha experiencia, ni siquiera con proyectos pequeños como construcciones nuevas o renovaciones. Gradualmente, conocidos comenzaron a traernos proyectos, como construcciones nuevas o renovaciones de condominios. Solo en los últimos dos o tres años empezamos a sentirnos como un estudio de arquitectura legítimo. Incluso hemos podido contratar personal, y como trabajar solo en proyectos privados no era suficiente, comenzamos a desafiarnos con propuestas de arquitectura pública. El año pasado sentimos que dimos un paso adelante.

La Casa que Construimos

Por las mañanas, cuido el jardín, lo riego y recojo las verduras que hemos cultivado. A veces hago esto con mi hijo, aunque para él es más como jugar en un arenero—solo corre y juega cerca. Tengo que recordarle que no pise las plantas. Aún no es exactamente una ayuda.

Es simplemente una alegría ver algo crecer. Hay algo muy satisfactorio en sentir la tierra bajo tus pies. También me encanta que nuestros pasatiempos se hayan convertido en parte de nuestra vida diaria; de alguna manera, se siente eficiente.

Nuestro día de trabajo generalmente comienza alrededor de las 9 AM, después de llevar a nuestro hijo a la escuela, y termina a las 5 PM cuando lo recogemos. Luego, es hora de preparar la cena. Mis momentos más felices suelen ser justo antes de dormir, hablando con mi hijo sobre cómo fue el día, sobre lo divertido que fue. O cuando mi hijo vuelve a casa después de haber estado fuera un tiempo y pienso: "Vaya, es tan adorable".

Compitiendo en Tokio

Cuando trabajaba en Tokio, estaba empleada en un pequeño estudio de arquitectura. Trabajaba duro de la mañana a la noche, sintiendo tanto un sentido de logro como de frustración al llegar el fin de semana. Pero el cansancio se acumulaba hasta el punto de que un solo domingo libre no era suficiente para recuperarme.

Aprendí mucho, pero también comencé a cuestionar si ciertas tradiciones y costumbres en el lugar de trabajo tenían sentido. Sentía que me dejaba llevar sin saber si realmente era lo correcto. El ritmo era tan rápido que no tenía tiempo para afinar mis propios valores. Era abrumador, y me di cuenta de que no podía seguir así para siempre.

Tokio tiene su propio encanto, por supuesto. Echo de menos las experiencias culturales allí mientras vivo en Hokkaido. Por ejemplo, las exposiciones a gran escala rara vez llegan hasta aquí, aunque ahora tenemos festivales internacionales de arte y centros de intercambio cultural en Sapporo. Aún así, no se puede comparar con Tokio en términos de eventos culturales y artísticos. Además, hay menos diversidad aquí. Así que, unas pocas veces al año, me aseguro de visitar Tokio tanto por trabajo como por placer, para mantenerme conectada con la información más reciente y conservar mi red de amigos.

Coexistiendo con la Naturaleza

Siento una cierta amplitud en Hokkaido; es como si todos tuvieran más espacio para respirar, tanto literal como figurativamente. El espacio personal es más amplio aquí, y hay una sensación de que podemos simplemente resolver las cosas y sobrevivir. Aunque, claro, en invierno, si no tienes una casa cálida, te congelarías.

Por ejemplo, incluso si se acaba la comida, siempre hay alguien cerca que podría darte algunas papas, o puedes cultivar las tuyas propias. Parece que cualquiera podría arreglárselas aquí. En Sapporo, la gente parece tan resistente, casi como animales (risas). Disfrutan de la naturaleza, conocen los nombres de los árboles y están ocupados con actividades estacionales como hacer jarabes de flores silvestres en el momento adecuado. A menudo me pregunto dónde aprende la gente todos estos conocimientos; parece como una sabiduría transmitida de generación en generación.

Hay una sensibilidad a las estaciones aquí que realmente me encanta. Como la primavera, el verano y el otoño son tan cortos, la gente intenta aprovecharlos al máximo. Me encanta ese sentido de urgencia. Al mismo tiempo, a veces miro todo esto con un poco de desapego, preguntándome: “¿Por qué la gente ama tanto Sapporo? ¿Por qué hacen tantos esfuerzos para vivir aquí?” Incluyéndome a mí misma, por supuesto.

Los Suburbios de Sapporo

Muchos de nuestros amigos han regresado a Sapporo desde otros lugares, y algunos incluso se han trasladado a áreas más rurales después. Puedo entender esa elección, pero para mí, Sapporo es el lugar perfecto. Me encanta la naturaleza, pero no quiero renunciar a la comodidad. Quiero mantener la flexibilidad de moverme fácilmente entre ambos mundos en un solo día. Es por eso que creo que los suburbios de Sapporo son ideales para mí.

El lugar donde vivimos ahora es un poco inconveniente para los estándares de Sapporo, pero me gustaría crear un espacio aquí donde la gente pueda reunirse. Hay un establo de caballos de 100 años justo al lado que planeamos renovar, para que sea más fácil invitar a la gente. También estamos planeando crear un espacio donde los invitados puedan quedarse a pasar la noche, tal vez incluso convertirlo en una casa de huéspedes. Estoy explorando formas de expandir nuestro estilo de vida actual, pensando en cómo podemos hacerlo aún más satisfactorio.