Iniziare un'Attività come Coppia

Da bambina volevo fare l’artista. Volevo solo fare ciò che amavo. Crescendo, entrambi i miei genitori lavoravano, quindi io e mia sorella minore passavamo spesso il tempo da sole. Ho sempre pensato che sarebbe stato un po’ solitario se mio marito e io lavorassimo separatamente e ci vedessimo solo alla fine di una lunga giornata. Così, sin da studentessa, avevo il sogno vago di aprire uno studio di architettura insieme al mio futuro marito. Alla fine ci siamo trasferiti qui e siamo riusciti a realizzare proprio questo.

Abbiamo sempre seguito il flusso delle cose. Ci siamo concentrati più su come rendere il lavoro divertente e interessante, piuttosto che pianificare esattamente dove volevamo arrivare. Anche con lavori piccoli che non portavano necessariamente molto guadagno, li affrontavamo con serietà, e se si rivelavano interessanti, era sufficiente per noi. Tuttavia, dopo la nascita di nostro figlio, abbiamo iniziato a pensare più seriamente a come sostenere questo stile di vita. Quando abbiamo deciso di costruire la nostra casa, abbiamo anche iniziato a considerare le finanze in modo più pratico, pensando a come recuperare l’investimento fatto.

All’inizio non avevamo molta esperienza, nemmeno con progetti piccoli come nuove costruzioni o ristrutturazioni. Gradualmente, conoscenti hanno iniziato a portarci progetti, come nuove costruzioni o ristrutturazioni di condomini. Solo negli ultimi due o tre anni abbiamo iniziato a sentirci come un vero studio di architettura. Siamo persino riusciti ad assumere personale e, poiché lavorare solo su progetti privati non era sufficiente, abbiamo iniziato a metterci alla prova con proposte per l’architettura pubblica. L’anno scorso, abbiamo fatto un altro passo avanti.

La Casa che Abbiamo Costruito

Al mattino mi prendo cura del giardino, lo curo e raccolgo le verdure che abbiamo coltivato. A volte lo faccio con mio figlio, anche se per lui è più come giocare in un’arena di sabbia—corre e gioca nelle vicinanze. Devo ricordargli di non calpestare le piante. Non è ancora propriamente un aiuto.

È semplicemente una gioia vedere qualcosa crescere. C’è qualcosa di molto soddisfacente nel sentire la terra sotto i piedi. Inoltre, amo che i nostri hobby siano diventati parte della nostra vita quotidiana; in un certo senso, sembra efficiente.

Di solito iniziamo la nostra giornata lavorativa intorno alle 9 del mattino, dopo aver accompagnato nostro figlio a scuola, e finiamo alle 17, quando lo andiamo a prendere. Poi è il momento di preparare la cena. I miei momenti più felici spesso sono poco prima di andare a letto, quando parlo con mio figlio di com’è andata la giornata, di quanto ci siamo divertiti. Oppure, quando mio figlio torna a casa dopo essere stato via per un po’, penso: “Wow, è così adorabile”.

La Competizione a Tokyo

Quando lavoravo a Tokyo, ero impiegata in un piccolo studio di architettura. Lavoravo duramente dalla mattina alla sera, provando sia un senso di realizzazione che di frustrazione durante il fine settimana. Ma la stanchezza si accumulava al punto che un solo giorno libero la domenica non era sufficiente per recuperare.

Ho imparato molto, ma ho anche iniziato a chiedermi se certe tradizioni e costumi sul posto di lavoro avessero senso. Sentivo di essere trascinata senza sapere se fosse veramente la cosa giusta. Il ritmo era così veloce che non avevo tempo per affinare i miei valori. Era opprimente, e ho capito che non avrei potuto continuare così per sempre.

Tokyo ha naturalmente il suo fascino. Mi mancano le esperienze culturali lì, vivendo ora in Hokkaido. Ad esempio, le mostre su larga scala raramente arrivano fin qui, anche se ora abbiamo festival d’arte internazionali e centri di scambio culturale a Sapporo. Tuttavia, non può competere con Tokyo in termini di eventi culturali e artistici. C’è anche meno diversità qui. Così, alcune volte all’anno, mi prendo il tempo per visitare Tokyo sia per lavoro che per piacere, per rimanere aggiornata sulle ultime novità e mantenere la mia rete di contatti.

Coesistere con la Natura

Provo un certo senso di spaziosità in Hokkaido—è come se tutti avessero più spazio per respirare, sia letteralmente che figurativamente. Lo spazio personale qui è più ampio, e c’è la sensazione che possiamo semplicemente trovare soluzioni e sopravvivere. Naturalmente, però, in inverno, se non hai una casa calda, rischi di congelare!

Ad esempio, anche se finisci il cibo, c’è sempre qualcuno nei dintorni che potrebbe darti delle patate, o puoi coltivare le tue. Sembra che chiunque possa cavarsela qui. A Sapporo, la gente sembra così resiliente, quasi come animali (ride). Apprezzano la natura, conoscono i nomi degli alberi e sono impegnati in attività stagionali come fare sciroppi dai fiori selvatici nel momento giusto. Mi chiedo spesso dove la gente impari tutte queste cose; sembra una saggezza tramandata di generazione in generazione.

C’è una sensibilità alle stagioni qui che amo davvero. Poiché la primavera, l’estate e l’autunno sono così brevi, le persone cercano di sfruttarli al massimo. Amo questo senso di urgenza. Allo stesso tempo, a volte guardo tutto questo con un certo distacco, chiedendomi: “Perché la gente ama così tanto Sapporo? Perché si impegnano così tanto per vivere qui?” Inclusa me stessa, ovviamente.

I Sobborghi di Sapporo

Molti dei nostri amici sono tornati a Sapporo da altre città, e alcuni si sono persino trasferiti in zone più rurali in seguito. Posso capire questa scelta, ma per me, Sapporo è il luogo ideale. Amo la natura, ma non voglio rinunciare alla comodità. Voglio mantenere la flessibilità di passare facilmente da un mondo all’altro in una sola giornata. Ecco perché penso che i sobborghi di Sapporo siano perfetti per me.

Il luogo in cui viviamo ora è un po’ scomodo per gli standard di Sapporo, ma mi piacerebbe creare uno spazio qui dove le persone possano riunirsi. C’è una stalla per cavalli vecchia di 100 anni proprio accanto che abbiamo in programma di ristrutturare, così sarà più facile invitare persone. Stiamo anche pensando di creare uno spazio dove gli ospiti possano soggiornare—magari trasformandolo in una guest house. Sto esplorando modi per espandere il nostro stile di vita attuale, pensando a come renderlo ancora più gratificante.